Franco Faggiani torna in libreria con un romanzo dedicato alle origini del mestiere di libraio, e lo fa raccontando le avventure dei primi bancarellai della Lunigiana che diedero vita a un commercio importante – basato su passione e fatica – e a un premio letterario che è tuttora uno dei più prestigiosi d’Italia.

La storia si apre con il racconto di Oliviero, che per sfamare la famiglia – la moglie Andina e i figli Lando, dodici anni, ed Ermelina, che a quattordici era già a servizio in una famiglia in città – si arrabatta fra due lavori: il falegname e il carbonaio. Alla morte di Oliviero, Andina si trova a dover far fronte alle necessità. Non può proseguire nelle attività del marito – troppo faticose e onerose per lei e il piccolo Lando -, ma ha sentito dire che nei borghi vicini ci sono alcuni paesani che, per arrotondare le magrissime entrate, riempiono le gerle di libri usati e scavallano i mondi per venderli alle fiere.

Arrivata l’estate, madre e figlio partono per la pianura con il loro carico sulle spalle e provano a vendere quella merce per loro inusuale nelle sagre e nelle fiere agricole. All’inizio Andina è malvista, derisa, osteggiata.

Le cose però sembrano migliorare dopo l’incontro con Stella, madre di sei figli e anche lei ambulante per necessità. Le due donne formeranno un profondo sodalizio e insieme andranno a Genova, dove, al riparo di un portico affacciato sul molo, e grazie a una bancarella improvvisata, esporranno i loro libri al pubblico, incuriosito da quella novità. In questo modo, avvieranno un’impresa destinata a durare, nonostante le difficoltà di un periodo storico denso di avvenimenti come solo il primo Novecento ha saputo essere.

L’autore, facendo suoi testimonianze e ricordi raccolti negli anni, ha costruito una storia commovente di resistenza e di amicizia sull’arte di vendere i libri e sul sapersi adattare ai cambiamenti. Un libro prezioso ed emozionante, che vale davvero la pena di scoprire.

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La prima luce del mattino
di F. Faggiani
ed. Fazi
€ 18.50