L’autenticità dei mobili d’antiquariato non è un dettaglio di colore: è la linea di confine tra un bene culturale con una storia verificabile e un oggetto che imita quell’aura senza possederla. La domanda chiave è semplice: come si riconosce ciò che è davvero antico da ciò che lo sembra? La risposta, in breve, sta nella convergenza di più indizi—materiali, dati tecnici, documentali e stilistici—che devono raccontare la stessa storia senza stonature. Chi maneggia ogni giorno cassetti, venature e incastri sa che la patina vera non è un filtro uniforme, ma un intreccio irregolare di luce e usura, con depositi più scuri nelle modanature, graffi e ossidazioni coerenti con l’uso. Superfici “troppo perfette”, odore di vernici recenti, dovetail tagliate a macchina con regolarità sospetta, viti standardizzate, chiodi moderni. Autenticità non significa integrità assoluta: significa coerenza tra epoca, tecniche e materiali.

Costruzione e materiali: l’alfabeto segreto di ogni mobile

Per stimare l’autenticità dei mobili d’antiquariato bisogna leggere il pezzo come un artigiano dell’epoca. Incastri a coda di rondine irregolari, tagliati a mano, rivelano spesso una costruzione sette-ottocentesca; la loro trasformazione in dovetail piccole e regolari accompagna l’avanzare delle macchine nell’Ottocento inoltrato. Le mortase e tenoni, le pialle manuali che lasciano leggere ondulazioni sotto luce radente, le segnature di utensili e gli strappi della sega a mano sono firme tecniche riconoscibili da un occhio esperto. Anche le essenze lignee parlano: il mogano inglese del periodo Chippendale, con piedi ball-and-claw e foglie d’acanto, denuncia una genealogia precisa; il noce italiano, l’olmo, il ciliegio lombardo si riconoscono al tatto e all’odore, così come le impiallacciature antiche presentano spessori e colle animali diversi dalle colle sintetiche moderne. Ferramenta e finiture completano il quadro: chiodi forgiati a mano con teste non uniformi, viti con intagli meno regolari, serrature ossidate coerenti con l’aria e il tempo; lucidature a gommalacca stratificate, non film plastici continui. Ogni dettaglio va letto in relazione al periodo e alla scuola: per questo le guide di musei e collezioni di riferimento restano insostituibili per stabilire punti fermi su stili e tecniche.

Provenienza, marchi, timbri e comparables: la prova del nove

Se il legno racconta la tecnica, i documenti raccontano la vita. Provenienza significa fatture d’epoca, etichette di bottega sotto i piani, maker’s marks stampigliati sul retro, timbri di esposizioni o di magazzini storici, inventari domestici, passaggi in case d’asta documentati. Anche un’etichetta di un rivenditore ottocentesco può fare la differenza. Le grandi istituzioni e le aste internazionali sono miniere per studiare comparables: confrontare la tua cassettiera con un esemplare pubblicato in collezioni museali o battuto da Christie’s/Lyon & Turnbull/Bonhams offre coordinate su stile, ferramenta, proporzioni e lavorazioni tipiche di una bottega o di un’area geografica, oltre a indicatori di qualità e valore. Non basta un dettaglio iconico per dichiarare l’attribuzione: un piede artiglio non fa da solo un Chippendale, così come una modanatura Luigi XV non garantisce l’epoca se le dovetail tradiscono il Novecento. L’autenticità dei mobili d’antiquariato si costruisce incrociando prove di mano e prove di carta, affinando la grammatica dello stile con lo storico dei passaggi. La filologia del mobile si nutre di bibliografia, cataloghi ragionati e database museali: un lavoro paziente, ma che paga in certezza.

Strumenti scientifici e limiti dell’attribuzione: quando serve il laboratorio

Ci sono casi in cui l’occhio esperto non basta. Analisi a raggi UV per leggere ridipinture, fluorescenza X e spettroscopia per caratterizzare metalli e finiture, dendrocronologia per datare le essenze di latifoglie europee: sono tasselli che, se ben interpretati, consolidano o confutano un’attribuzione. Anche l’endoscopia delle giunzioni interne può rivelare innesti moderni o collanti sintetici incompatibili con la presunta epoca. Attenzione però: i risultati vanno contestualizzati. Un cassetto sostituito nell’Ottocento su un mobile del Settecento non annulla l’originalità dell’insieme; un intervento maldestro recente, se documentato, può essere reversibile senza compromettere il valore storico. La domanda “quanto antico è abbastanza antico?” trova risposta in un principio: l’unità stilistica e costruttiva, con restauri dichiarati e compatibili. L’autenticità dei mobili d’antiquariato non è un dogma binario, è un gradiente misurabile con strumenti, bibliografia e perizia. E proprio l’integrazione tra expertise e metodologie riconosciute—quelle insegnate da musei e accademie, adottate da laboratori di restauro e periti assicurativi—eleva l’esame da opinione a conclusione motivata.

Il contributo di un antiquario-perito

Nel mondo reale, l’esame non termina con “vero/falso”: continua con la stima e l’inquadramento assicurativo e di mercato. Qui il ruolo del perito è decisivo. Un professionista qualifica lo stato di conservazione con una scala condivisa, indica interventi consigliati e relativi impatti sul valore, argomenta la provenienza con verifiche di archivi, contatta—se necessario—laboratori e restauratori per un parere integrato. Nelle pratiche assicurative, una perizia dettagliata con fotografie, misure, materiali, bibliografia e comparables permette coperture adeguate e tutela in caso di sinistro. Anche nella compravendita la perizia protegge entrambe le parti: evita fraintendimenti su autenticità e stato, definisce un valore motivato, disinnesca contenziosi. Nel digitale, infine, l’esperienza guida anche tra piattaforme online e cataloghi, distinguendo offerte credibili da vetrine improvvisate. La bussola resta la stessa: coerenza tecnica, documentazione, tracciabilità delle informazioni. È un mestiere di pazienza e responsabilità verso la storia degli oggetti e la fiducia delle persone che li custodiscono.

Marco Targa, l’esperto di Milano che fa scuola

Questo approfondimento è stato redatto con il contributo di Marco Targa, tra gli antiquari Milano questo professionista, oltre a occuparsi di perizie, è noto per la doppia anima di commerciante e restauratore. Iscritto all’Albo dei CTU e dei Periti del Tribunale di Busto Arsizio e perito presso la Camera di Commercio di Varese, Targa coniuga attribuzione, stima e restauro conservativo in un metodo unico, che parte dalla lettura tecnica (incastri, utensili, essenze), attraversa la documentazione (provenienze, etichette, timbri, archivi) e approda a una conclusione motivata, utile sia al collezionista sia all’assicuratore. Il valore nasce da rarità, qualità d’esecuzione, stato di conservazione e domanda attuale, meglio evitare il fai da te e affidarsi a valutatori con esperienza pluriennale e laboratorio adeguato. La sua pratica quotidiana lo vede impegnato nella compravendita, nella perizia e nel restauro, con protocolli di ritiro e relazione tecnica che mettono al centro trasparenza, sicurezza e tracciabilità. In sintesi: uno sguardo che legge l’oggetto, protegge il patrimonio e spiega al mercato perché quel mobile è, davvero, autentico.