Niente “fattore campo” per l’Italia nei playoff europei verso il Mondiale 2026. Il sorteggio svoltosi a Zurigo ha assegnato agli Azzurri una semifinale abbordabile contro l’Irlanda del Nord, da giocare in casa (con Bergamo in pole per ospitare il match del 26 marzo). Ma, in caso di passaggio del turno, la finale del 31 marzo si disputerà in trasferta contro la vincente di Galles-Bosnia.

La Nazionale guidata da Gennaro Gattuso ha evitato alcune delle avversarie più temute, come la Polonia e la Svezia, con cui la storia recente degli Azzurri ha lasciato ferite ancora aperte.

La semifinale sarà contro l’Irlanda del Nord, nazionale di quarta fascia che però nel recente passato ha già reso complicate alcune sfide, e che non va sottovalutata.

A sottolinearlo anche Gianluigi Buffon, capo delegazione azzurro, poco prima del sorteggio: «Siamo una squadra ultra competitiva, ma eviterei Svezia e Polonia. Ora dobbiamo solo pensare a vincere».

Galles-Bosnia l’altra semifinale: finale lontano da casa

La sorte non ha sorriso all’Italia per quanto riguarda la sede della possibile finale. In caso di vittoria con l’Irlanda del Nord, gli Azzurri dovranno volare in trasferta per affrontare Galles o Bosnia, due nazionali toste e già rodate da esperienze simili.

Una variabile che pesa, come sottolineato durante il sorteggio. Il “fattore campo”, in sfide secche come queste, può fare la differenza, e l’Italia lo avrà solo a metà.