Sete di conoscenza che lo ha sempre accompagnato: «Di nascosto sono andato a ritirare tutta la documentazione e mi sono iscritto all’Università dell’Insubria, senza dirlo a nessuno. Poi l’ho detto ai miei nipoti». I primi mesi non sono stati semplici. «Sono stati durissimi. La memoria non è più quella dei ragazzi. I miei compagni erano come delle spugne e io impiegavo molto più tempo a studiare». Ma la costanza ha avuto la meglio: uno dopo l’altro ha superato 24 esami fino ad arrivare alla discussione della tesi.

Anche l’ambiente universitario è stato stimolante: «I miei compagni avevano l’età dei miei nipoti, mi dicevano: “Franco, oggi parla tu con il professore che dobbiamo uscire prima”. Si è creato un bel clima». Alla discussione della tesi erano presenti anche molti di loro.

La tesi, dedicata a “Galileo in Leopardi: natura, ragione e universo”, è nata grazie alla guida del professor Fabio Minazzi, relatore. «Mi ha trasmesso la passione per Galileo, non solo dal punto di vista scientifico ma anche filosofico, in relazione al pensiero di Leopardi». Un lavoro che il docente ha particolarmente apprezzato: «Prima della laurea mi ha detto: “Franco, in questa tesi c’è molto di lei”».

Non sono mancate le difficoltà con la tecnologia. «Sono un tecnofobico. Ogni tanto dovevo chiedere aiuto ai ragazzi anche solo per gestire i PDF. Loro mi hanno dato una mano. Però ho sempre scritto tanto nella mia vita e mi sono impegnato moltissimo anche per questa tesi». A 76 anni, il sogno rimasto nel cassetto è così diventato realtà. «Sono contento. È stata una grande soddisfazione».