Si è fermata sul più bello la rincorsa dell’Italia Under 15 nel Mondiale di softball in corso a Legnano e Caronno Pertusella. Contro il forte Messico, tra le favorite alla vittoria finale, le Azzurrine sul diamante del “Peppino Colombo” hanno messo in campo cuore, determinazione e gioco, ma la rimonta si è interrotta all’ultimo lancio, con il sogno del Super Round svanito per una manciata di centimetri.

Le ragazze guidate da Maristella Perizzolo hanno mostrato grande personalità, costruendo numerose occasioni per andare a punto. Tuttavia, la concretezza è mancata nei momenti decisivi, e il Messico ne ha approfittato per portarsi avanti 2-0 nel corso del terzo inning. Il colpo di coda dell’Italia è arrivato nel suo suo ultimo attacco, con una vera e propria reazione d’orgoglio: basi cariche, due out e la battuta di Casadio che ha consentito di accorciare le distanze sul 2-1, facendo esplodere il pubblico presente. Ma il sogno si è infranto subito dopo, con due eliminazioni a casa base nello stesso disperato tentativo di pareggiare. L’ultimo out ha posto fine al match e con esso alla possibilità di accedere tra le migliori sei squadre del torneo

La serata è stata aperta da un momento speciale: il lancio cerimoniale è stato affidato a Leonardo Abruzzo, giovane talento legnanese del motociclismo, reduce dal suo esordio in Moto3 lo scorso weekend sul circuito di Assen. Un gesto simbolico che ha idealmente unito la passione per lo sport e le eccellenze del territorio.

Nonostante l’eliminazione dalla fase principale, il cammino dell’Italia prosegue nel Placement Round, valido per i piazzamenti dal settimo al dodicesimo posto. Le Azzurrine affronteranno mercoledì 2 luglio il Canada allo stadio “Peppino Colombo” di Legnano alle ore 19, giovedì 3 luglio Singapore a Caronno Pertusella alle ore 18.30 e infine venerdì 4 luglio l’Australia, di nuovo a Legnano, sempre alle 19. Obiettivo: migliorare l’ottavo posto conquistato a Tokio nella precedente edizione.

I RISULTATI E IL PROGRAMMA DEL MONDIALE
(nella cronaca della Federazione Italiana Baseball Softball)

L’Italia parte subito aggressiva e in un batter d’occhio è brava a riempire a le basi: Colino apre con una valida al centro, Masini con 4 ball e, dopo il bunt di sacrificio di Metta, con il passaggio gratuito in base di Soldi. Dopo la visita in pedana, Pineda si riprende e ottiene i due out che chiudono l’attacco azzurro. Anche dall’altra parte il Messico crea qualche difficoltà a Soldi con la valida in apertura di Zambrano, ma la pitcher azzurra amministra bene la situazione. Nonostante la posta in palio, la partita regala emozioni, con ambedue le nazionali che riescono a mandare in base almeno una giocatrice ad attacco senza trovare il guizzo vincente. È solo al terzo inning che il Messico si dimostra più cinico e segna i due punti alla fine decisivi. Rodriguez e Zambrano battono valido e avanzano in posizione punto sulla rimbalzante di Chavez. La nuova grounder di Gonzalez vale poi l’1-0. Il successivo singolo interno di Mendez sulla neo-entrata Bottazzi permette al Messico di portarsi sul doppio vantaggio. Come già accaduto contro il Giappone, l’Italia non subisce affatto il contraccolpo psicologico ma anzi prova a rispondere nelle successive riprese, senza però trovare la giocata risolutrice. L’occasione più ghiotta, prima dell’ultimo inning, arriva in occasione della quinta ripresa. Con un out, Masini colpisce un triplo a sinistra e Metta viene colpita. Pineda però non si scompone e ottiene le due eliminazioni decisive per chiudere indenne la ripresa, con l’Italia che lascia così altre due corridori sulle basi. Bottazzi concede le briciole o quasi all’attacco messicano e l’Italia si gioca così le ultime possibilità di rimonta nella settima ripresa. Colino apre con una valida mentre Masini dà vita a un gran duello con Pineda (alla fine saranno ben 126 i lanci totali della pitcher messicana) e ottiene 4 ball. Sulla battuta in scelta difesa di Metta, tutte le Azzurre arrivano salve sui rispettivi cuscini per un errore della difesa. Nel successivo turno Soldi – artefice anche in questo caso di una grande sfida nel box contro la partente avversaria – colpisce una palla sull’esterno sinistro Chavez che raccoglie al volo e tira a casa base per l’out chiuso che dà vita al doppio gioco da parte del Messico. Le emozioni non finiscono qui. Casadio si dimostra glaciale e trova subito il singolo al centro, spingendo a casa il punto del 2-1. Nel corso dell’azione l’assistenza di Peregrino elimina a casa base l’accorrente Metta per l’out che chiude con tanto rammarico la contesa. Finisce 2-1 per il Messico.

IL TABELLINO DELLA PARTITA

Il commento di Maristella Perizzolo

“C’è rammarico perché abbiamo avuto qualche sbavatura in difesa, quindi non siamo state perfette come sono state loro. Peccato, perché non abbiamo mai mollato ed è una nostra qualità che abbiamo dimostrato ancora una volta nell’ultimo inning. Dobbiamo lavorare un po’ di più sui reparti che sono più fallosi, ma lo stiamo facendo sin dal primo giorno; a volte va bene, altre va male. Domani avremo il giorno di riposo dove staccheremo la spina per affrontare al meglio la seconda fase del torneo”.

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